“我不做守火人，也不做蓄电池。” 美羽的声音在深海中回荡，共生之心的光芒首次呈现出温暖的橙红色，“就算熵寂将至，我们也要以人类的身份，站在所有文明身边。”
水晶金字塔突然发出蜂鸣，休眠舱的舱门逐个开启，前 78 代适格者的意识体如荧光水母般涌出，他们的眼中没有怨恨，只有解脱的光芒：“第 79 代，你打破了循环，现在... 轮到我们为你而战。”
熵寂舰队的攻击在距离金字塔 100 米处停滞，美羽看见，那些由熵寂雾霭构成的舰体表面，正在生长出逆熵之花的幼苗，那是前 78 代适格者用最后的意识能量种下的希望。而在更远处，沉默的园丁舰队的轮廓浮现，他们的舰首对准熵寂舰队，却将炮口转向了美羽。
“适格者 079，你违背了文明存续的铁律。” 沉默的园丁的声音带着恒星崩塌的威严，“现在，你必须接受宇宙的裁决 —— 成为熵寂的祭品，或者让所有文明为你陪葬。”
小柯突然举起仍在发芽的逆熵种子，幼苗的根系在空中画出美羽后颈的图腾：“你们才是铁律的囚徒！” 孩子的声音带着不属于他的成熟，“美羽姐说，真正的存续不是苟活，是让每个生命都能在凋零前，绽放自己的颜色。”
美羽感觉有什么东西在体内炸开，那是母亲植入的人类基因与初代园艺师代码的终极对抗。她的后颈传来撕裂般的疼痛，灰色纹路正在褪去，取而代之的，是从未见过的彩虹色图腾，每道颜色都代表着一个选择与她并肩的文明。
“启动星舰的量子幽灵模式。” 美羽擦去小柯脸上的泪水，将他塞进逃生舱，“告诉艾丽，去人格星云寻找陈竹姑姑的量子残影，她... 知道如何让逆熵种子在熵寂中生长。”
逃生舱脱离的瞬间，美羽转身面对金字塔深处的逆熵核心，发现它的表面不知何时浮现出父亲的字迹：“羽儿，在黑洞育婴箱里，我留了能让人类真正独立的东西 —— 不是武器，而是相信自己的勇气。”
熵寂舰队与沉默的园丁舰队同时开火，美羽的星舰在双重攻击中解体，她感觉自己的身体正在量子化，意识却异常清晰。在沉入深海的最后时刻，她 “看” 见了银河系中心的共生核心，那里不知何时出现了一个巨大的裂缝，裂缝深处，那个在熵寂前哨站瞥见的古老存在正缓缓睁开眼睛，它的瞳孔里，倒映着美羽新诞生的彩虹图腾。
“原来，这就是你们害怕的东西。” 美羽的意识在裂缝中飘荡，看着古老存在眼中的波动，“不是逆熵，不是共生，而是生命在绝境中永远不死的希望。”
深海的黑暗吞噬了最后一丝光芒，美羽的共生之心却在此时发出比恒星更亮的光辉。她知道，小柯带着逆熵种子回到了地球，艾丽正在组织文明撤离，而父亲留下的勇气，正随着共生网络传递到宇宙的每个角落。
当意识即将消散时，美羽突然听见了心跳声 —— 不是来自共生之心，而是来自她的胸腔，那是纯粹的人类心跳，充满了恐惧、希望与不甘。这让她想起在白垩纪的那个午后，父亲抱着她看恐龙幼崽破壳，阳光穿过蕨类植物的缝隙，在她掌心投下的，正是这样温暖的、充满生命力的光斑。
熵海裂缝中，古老存在的手指轻轻触碰美羽的意识，它的声音像冰川融化般古老：“第 79 代适格者，你知道吗？在宇宙诞生前的混沌中，第一个诞生的不是熵增，而是 ——”
话音未落，整个宇宙突然陷入绝对的寂静，美羽的意识被卷入裂缝深处，那里悬浮着无数发光的种子，每颗种子上都刻着不同文明的图腾，而在种子的最中央，躺着一颗小小的、带着人类体温的逆熵种子，正在吸收裂缝中的混沌能量，慢慢发芽。